J'avais devant les yeux les ténèbres. L'abîme
qui n'a pas de rivage et qui n'a pas de cime
était là morne, immense; et rien n'y remuait.
Je me sentais perdu dans l'infini muet.
Au fond, à travers l'ombre, impénétrable voile,
on apercevait Dieu comme une sombre étoile.
Je m'écriai : Mon âme, ô mon âme ! il faudrait
pour traverser ce gouffre où nul bord n'apparaît,
et pour qu'en cette nuit jusqu'à ton Dieu tu marches,
bâtir un pont géant sur des milliers d'arches.
Qui le pourra jamais ? personne ! ô deuil, effroi !
pleure ! - un fantôme blanc se dressa devant moi
pendant que je jetais sur l'ombre un oeil d'alarme,
et ce fantôme avait la forme d'une larme
c'était un front de vierge avec des mains d'enfant;
il ressemblait au lys que sa blancheur défend;
ses mains en se joignant faisaient de la lumière,
il me montra l'abîme où va toute poussière
si profond que jamais un écho n'y répond
et me dit : - si tu veux je bâtirais le pont.
Vers ce pâle inconnu je levais mes paupières
quel est ton nom ? lui dis-je. Il me dit: La prière.
Victor HUGO
